San Giovanni Rotondo, město ležící na poloostrově Gargano v regionu Apulie, je nejen poutním místem s hlubokými duchovními kořeny, ale také bránou k přírodní kráse a kulturním pokladům jihovýchodní Itálie. Toto město je nejvíce spojováno se životem a odkazem svatého Pia z Pietrelciny, jednoho z nejvýznamnějších katolických světců 20. století.
Odkaz svatého Pia
Hlavním důvodem, proč San Giovanni Rotondo každoročně přitahuje miliony poutníků z celého světa, je svatý Pio z Pietrelciny, známý také jako Padre Pio. Tento františkánský mnich žil ve městě v letech 1916 až 1968 a proslavil se svými stigmaty, zázračnými uzdraveními a hlubokou duchovní moudrostí.
Jeho svatyně, éterická moderní bazilika, je mistrovské dílo moderní sakrální architektury. Tato moderní stavba, kterou navrhl slavný italský architekt Renzo Piano, patří mezi největší sakrální komplexy v Itálii. Byla dokončena v roce 2004 a je navržena tak, aby pojala až 6 500 lidí uvnitř a dalších 30 000 venku. Má unikátní futuristický design s klenutou střechou připomínající mušle nebo vlny a interiér zdobený nádhernými mozaikami Marka Ivana Rupnika, které zachycují momenty ze života světce i biblické scény. Moderní design a prostorové řešení dělají z této baziliky magnet pro poutníky i milovníky architektury.
Poblíž baziliky stojí monumentální kříž, který se tyčí nad krajinou a je viditelný zdaleka. Tento kříž symbolizuje oběť a víru, které jsou spojené s odkazem Padre Pia. U baziliky se nachází také moderní zvonice, která je součástí komplexu. Zvonice má jednoduchý, ale působivý design, jenž ladí s futuristickým stylem baziliky. Zvonění těchto mohutných zvonů doprovází důležité liturgické události, mše a poutní slavnosti. Jejich zvuk se nese široko daleko a dodává místu slavnostní a zároveň uklidňující atmosféru.
Nedaleko baziliky se nachází klášter Santa Maria delle Grazie, kde Padre Pio sloužil mše a zpovídal poutníky. V klášterní kapli je vystaveno jeho neporušené tělo, které je předmětem zbožné úcty.
Nemocnice „Casa Sollievo della Sofferenza“
Jedním z nejvýznamnějších projektů Padre Pia byla stavba nemocnice Casa Sollievo della Sofferenza („Dům úlevy v utrpení“), která byla otevřena v roce 1956. Tato moderní zdravotnická instituce poskytuje špičkovou lékařskou péči a je symbolem spojití vědy a věřící lásky k bližním. Nemocnice dnes patří mezi nejlepší zdravotnická zařízení v Itálii a dále rozvíjí odkaz světce v pomoci trpícím.
Příroda a okolí
San Giovanni Rotondo není jen místem modliteb, ale také ideálním výchozím bodem pro objevování národního parku Gargano. Tento park nabízí přírodní bohatství v podobě hustých lesů Foresta Umbra, strmých ústí do moře, úchvatných pláží a tradičních vesniček. Poblíž se nachází i poutní místo Monte Sant’Angelo s legendární svatyní archanděla Michaela, která je zapsána na seznamu světového dědictví UNESCO.
Gastronomie
Návštěva Apulie by nebyla kompletní bez ochutnání regionální kuchyně. V San Giovanni Rotondo si můžete pochutnat na pokrmech jako orecchiette s rajčatovou omáčkou, pečeným lilkem a ricottou, čerstvými mořskými plody nebo tradičními sladkostmi, jako jsou taralli dolci. Místní olivový olej a vína jsou kapitolou samy o sobě a rozhodně stojí za ochutnání.
