Benátky (italsky Venezia) jsou proslulé romantické město na laguně v severní části Itálie - Veneto.
Podle legendy byly Benátky založeny v roce 421 našeho letopočtu. Založení Benátek je spojeno s nájezdy Gótů, kteří v cestě na Řím plenili a pálili vše, co jim stálo v cestě. Místní obyvatelé Veneti se proto stáhli na ostrovy do laguny, kde se před těmito nájezdy mohli lépe bránit. Jedny z prvních osad byly založeny u dnešního mostu přes Canale Grande - Ponte di Rialto (název pochází z názvu Rivo alto - vysoký břeh).
Dnes je Rialto jedním ze čtyř mostů, které spojují oba břehy Canale Grande - Velkého kanálu, rozdělujícího historické centrum Benátek. Zřejmě nejstarší stavbou z období založení Benátek je katedrála na ostrově Torcello - kostel Santa Fosca z počátku 6. století.
Benátky leží na 118 ostrovech, spojuje je více než 400 kamenných mostů a kanály, které fungují vlastně jako silnice - veškerá doprava se odehrává na vodě. Gondoly, které se běžně používaly pro dopravu zboží do paláců, jsou dnes hojně využívány jako turistická atrakce. Původně bývaly gondoly pestrobarevně zdobené, ale zákon z roku 1562 zakázal jejich zdobení a nařídil jednotnou černou barvu. Gondola se dodnes vyrábí ručně a toto povolání se dědí z otce na syna. Její stavba trvá cca 4 měsíce a cena se v přepočtu pohybuje kolem jednoho milionu korun.
Město se dělí do tradičních správních čtvrtí (zvaných sestiere): Cannaregio, Castello, San Marco, Dorsoduro, San Polo a Santa Croce.
Turisticky nejatraktivnější čtvrtí je San Marco, kde se nachází Dóžecí palác, basilika Svatého Marka, stejnojmenné náměstí a piazzetta se dvěma sloupy, symboly Benátek.
