Bazalka patří do čeledi hluchavkovitých a je příbuzná bylinám, jako jsou máta, oregáno nebo rozmarýn. Tato jednoletá rostlina má jemné, zelené listy, které jsou hladké a lesklé. Kvete drobnými bílými nebo růžovými kvítky.
Existuje několik odrůd bazalky, které se liší barvou listů, aroma a velikostí rostliny:
- Bazalka pravá: Nejčastěji používaný druh v kuchyni, s typickou sladkou chutí.
- Bazalka thajská: Má anýzový nádech a je nezbytná v thajské kuchyni.
- Bazalka červenolistá: Má tmavě fialové listy a mírně pikantní chuť.
- Bazalka citrónová: Vyznačuje se svěží citronovou vůní a chutí, ideální pro ryby a dezerty.
V Itálii je bazalka neodmyslitelnou součástí tradiční kuchyně, kde se používá především v čerstvé formě. Nejznámější italské jídlo spojené s bazalkou je pesto alla genovese, omáčka z bazalky, piniových oříšků, parmazánu, česneku a olivového oleje, která pochází z Ligurie. Bazalka je také klíčovou ingrediencí v salátu caprese, který se skládá z plátků rajčat, mozzarelly, bazalky a olivového oleje. Italská bazalka, známá jako „Genovese“, je považována za jednu z nejkvalitnějších odrůd, a díky své jemné, sladké chuti a intenzivní vůni je široce vyhledávaná po celém světě.
Bazalka má také dlouhou historii použití v tradiční medicíně. Obsahuje esenciální oleje, které mají protizánětlivé a antibakteriální vlastnosti. Bazalka může pomoci při trávení, zmírnit stres a podporovat zdraví kardiovaskulárního systému. V ajurvédské medicíně je bazalka považována za posvátnou bylinu s mnoha léčivými účinky.
Věděli jste, že?
Zelená barva na italské vlajce podle jednoho z výkladů symbolizuje právě bazalku? Bílá pak zastupuje mozzarellu a červená rajčata, dohromady tedy tvoří dokonalou kombinaci, kterou najdete např. na pizze Margherita nebo předkrmu Caprese.
