Palác byl postaven mezi lety 1938–1943 jako součást rozsáhlého urbanistického projektu EUR (Esposizione Universale Roma), který měl hostit světovou výstavu roku 1942. Ta se však kvůli válce nikdy neuskutečnila. Budovu navrhli architekti Giovanni Guerrini, Ernesto Bruno La Padula a Mario Romano, a měla být moderní poctou antickému Koloseu.
Její přísně symetrická fasáda je tvořena šesti patry oblouků, po devíti v každém patře – celkem tedy 54 oblouků zepředu i zezadu.
Symboly římské identity
Oficiální název stavby – Palác italské civilizace – byl zamýšlen jako ideologický manifest. Fasádu zdobí nápis, který velebí "Národ básníků, umělců, hrdinů, světců, myslitelů, vědců, námořníků a migrantů", čímž se snaží vystihnout ideál italské identity.
Před palácem se nachází 28 mramorových soch symbolizující umění, vědu, práci a další pilíře společnosti. Vše je navrženo s důrazem na čistotu linií, mramorovou bělost a monumentalitu – tak, jak to diktoval styl režimu Benito Mussoliniho, který projekt EUR inicioval.
Druhý život: móda a design
Dlouho po válce budova chátrala a její vnímání bylo spojené spíše s temnou minulostí. Dnes ale prožívá znovuzrození – od roku 2015 ji jako své sídlo využívá italský módní dům Fendi. Interiér byl zrekonstruován s respektem k původnímu stylu a zároveň modernizován pro potřeby současného designu.
Palác je dnes otevřen i veřejnosti – pořádají se zde výstavy moderního umění a designu, čímž dostává novou, kulturní dimenzi.
